क्रिकेट मैदान गोल, अंडाकार या टेढ़े-मेढ़े क्यों? नियम, इतिहास और रणनीति का पूरा खाका

क्रिकेट के नियम केवल पिच की लंबाई‑चौड़ाई और बाउंड्री की न्यूनतम दूरी तय करते हैं। ICC कहता है कि पिच 22 गज (20.12 मीटर) लंबी और 10 फीट (3.05 मीटर) चौड़ी होनी चाहिए, जबकि बाउंड्री कम से कम 59.43 मीटर (65 यार्ड) दूर हो। इसके अलावा मैदान का आकार, गोलाई या कोण किसी नियम में नहीं बंधा। इसी वजह से दुनिया भर के स्टेडियम अलग‑अलग दिखते हैं। लॉर्ड्स (लंदन) लगभग अंडाकार है, एडन गार्डन्स (कोलकाता) थोड़ा आयताकार, मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) विशाल गोलाकार, जबकि वानखेड़े (मुंबई) लगभग वर्गाकार लगता है। पुराने मैदान अक्सर शहर की ज़मीन की उपलब्धता के हिसाब से बने थे, न कि किसी मानक डिज़ाइन के अनुसार। आधुनिक स्टेडियम में भी आर्किटेक्ट दर्शक क्षमता, पार्किंग, मीडिया बॉक्स और विज्ञापन बोर्ड की जगह को ध्यान में रखते हुए आउटफील्ड को मोड़ देते हैं। कई बार बाउंड्री रोप को सीधा रखने के लिए कोनों को काट दिया जाता है, तो कहीं कोनों को गोल कर दिया जाता है। आकार का सीधा असर बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी की रणनीति पर पड़ता है। छोटी बाउंड्री वाले मैदान पर बल्लेबाज़ बड़े शॉट खेलकर तेज़ी से रन बटोरते हैं, जबकि लंबी बाउंड्री पर गेंदबाज़ फुल लेंथ और यॉर्कर का ज्यादा इस्तेमाल करते हैं। कोणीय कोने फील्डरों को कैच लेने के नए एंगल देते हैं। भारत में भी यही विविधता दिखती है। चेन्नई का एमए चिदंबरम स्टेडियम लगभग गोल है, बेंगलुरु का एम चिन्नास्वामी स्टेडियम छोटी बाउंड्री के लिए मशहूर है, और धर्मशाला का हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम पहाड़ी ढलान पर बना होने के कारण असममित लगता है। संक्षेप में, क्रिकेट का मैदान एक फुटबॉल मैदान की तरह निश्चित आकार में नहीं बंधा। पिच की सटीक माप के अलावा सब कुछ स्थानीय ज़रूरतों, इतिहास और दर्शक अनुभव के हिसाब से तय होता है। यही विविधता क्रिकेट को हर मैदान पर एक नई चुनौती बनाती है। समाचार स्रोत: अमर उजाला — क्रिकेट