चोट के बावजूद यूएस ओपन की ट्रॉफी उठाकर दुनिया की नंबर एक बनीं एलेना रायबाकिना

एलेना रायबाकिना जब न्यूयॉर्क पहुंचीं तो उनके पैर में गहरी चोट थी और चलना भी मुश्किल हो रहा था। डॉक्टरों ने उन्हें आराम की सलाह दी, लेकिन उन्होंने टूर्नामेंट से हटने का फैसला नहीं किया। पहले दौर के मैच में उन्होंने दर्द के बावजूद अपनी सर्विस की ताकत दिखाई और सीधे सेटों में जीत दर्ज की। दूसरे और तीसरे दौर में उन्होंने बैकहैंड को स्थिर रखा और लंबी रैलियों में धैर्य दिखाया। प्रतिद्वंद्वी उनके पैर की कमजोरी को भांपकर आक्रमण करते रहे, पर रायबाकिना ने फुटवर्क बदलकर अंक बचाए। क्वार्टर फाइनल में पूर्व ग्रैंड स्लैम विजेता के सामने पहला सेट हारने के बाद उन्होंने आक्रामक रिटर्न और सटीक वॉली से वापसी की। निर्णायक सेट में एक ब्रेक प्वाइंट बचाकर मैच अपने पक्ष में मोड़ लिया। सेमीफाइनल में भी यही कहानी दोहराई गई और अंतिम गेम में दो लगातार अंक बनाकर फाइनल में जगह बनाई। फाइनल में दुनिया की तीसरी रैंकिंग की खिलाड़ी से मुकाबला हुआ। शुरुआत में सर्विस में थोड़ी अनिश्चितता दिखी, पर जल्दी लय पकड़ ली। मैच प्वाइंट पर फोरहैंड विनर लगाकर ट्रॉफी उठाई। उनकी आंखों में आंसू थे जो दर्द और मेहनत दोनों की कहानी कह रहे थे। मैच के बाद उन्होंने कहा, "यह जीत मेरे लिए व्यक्तिगत परीक्षा थी; हर कदम पर मैं खुद को साबित करना चाहती थी।" इस जीत के साथ वे विश्व रैंकिंग में नंबर एक पर पहुंच गईं। समाचार स्रोत: BBC हिंदी — दुनिया